針對現代餐飲業的快速發展和餐飲廢水對環境保護的需求，目前工程常用的兩種餐飲隔油設計方式（埋地隔油池及地下室隔油水處理間）均已不能滿足某些建筑設計的要求。餐飲廢水的治理一直是個環保難題。

廢水中大量的油脂和殘渣極易粘附在下水管道壁上，日積月累就會造成下水道堵塞。許多發達國家，已按照城市生態設計理念，逐步將傳統隔油池進行淘汰。針對廚房餐飲廢水的預處理，傳統的方式是建造隔油池，包括平流隔油池、斜板隔油池、波紋斜板隔油池等類型。

隔油池用于職工食堂、營業餐廳的廚房等需要清除油污的室外排水管道上，為了便于經常清除隔油池內隔板上的油污設置了活動鋼蓋板。隔油池分磚砌池和鋼筋混凝土池兩類，磚砌池和鋼筋混凝土池均按無覆土和有覆土兩種情況，且均不考慮過車；磚砌池按無地下水設計。

隔油池是一種建筑結構，隔油效果不錯，但是占地面積偏大，而油水分離器，就是將餐飲含油廢水中的雜質、油、水分離的一種專用設備。如果是處理含有污水量特別大的情況下，使用隔油池效果會更好，但是如果是污水量較小的情況下，油水分離器的安裝則是更加便捷，更加方便的。

隨著第三產業的發展，商業綜合體建筑應聲而起，在室外大肆設置隔油池已違背節約占地的宗旨，餐飲廢水產生量越大，所需建造的隔油池容積越大，室內外占地面積就越大。

在此需求下，油水分離器取代隔油池功能開始在全國餐飲服務業場所應用。自從隔油池設備化，升級為油水分離器之后，維護管理、周邊污染、室外占地等問題得到了有效的改進、改善與避免，獲得了較大的經濟效益與社會效益。